Wat is een cookie?
Een cookie is een klein tekstbestandje dat door websites op de computer van gebruikers wordt opgeslagen om informatie te onthouden. Cookies hebben meestal een beperkte levensduur. De website kan hiermee communiceren, ook wanneer de website op een later tijdstip weer bezocht wordt. Een cookie kan geen virus op een computer plaatsen.
Waarvoor wordt een cookie gebruikt?
De informatie in een cookie is specifiek voor u en de website. Een cookie wordt bijvoorbeeld gebruikt voor het onthouden van uw gebruikersnaam bij een inlogsysteem zodat die niet steeds ingevuld hoeft te worden. Of voor het onthouden van de inhoud van een winkelwagen tijdens het proces van online winkelen.
Er zijn ook cookies die gebruikt worden om bijvoorbeeld te kijken hoeveel bezoekers er op de website komen en welk surfgedrag zij vertonen. Dit is voor websitebeheerders zeer waardevolle informatie waarmee zij de website en de aangeboden service kunnen verbeteren. Dit type cookies wordt meestal geleverd door buitenstaand bedrijf zoals Google en wordt dan ook wel “third party cookies” genoemd. Een websitebeheerder heeft geen directe controle over deze cookies als hij gebruik maakt van deze service op zijn website.
Wetgeving cookies
Met ingang van 5 juni 2012 is er in Nederland een wet in werking getreden over het plaatsen van cookies. De wet maakt hierbij onderscheid tussen cookies die nodig zijn voor het goed functioneren van de website en cookies die dat niet zijn. Voor die laatste categorie stelt de wet dat er eerst toestemming gegeven moet worden door de websitebezoeker voordat een website dergelijke cookies mag plaatsen. Ook cookies voor het bijhouden van webstatistieken vallen in deze categorie. De wet geldt ook voor alle buitenlandse websites die in Nederland worden bekeken.